「瑜伽不就是拉筋嗎？」

「瑜伽不就是拉筋嗎？」，「我不能練習瑜伽，我的筋很硬！」常常聽到這樣的迷思，作為一名瑜伽老師，有時候氣不打一處來……

無論你是恆常瑜伽練習者，或是偶然只看Co??ee的練習影片，還是你從沒上過瑜伽堂，都一起來做個小測試：

試判斷以下句子：

1.  練習瑜伽是拉筋。

2.  拉筋是伸展筋腱。

3.  身體愈柔軟愈健康。

非正式統計，七成人都會三題選擇正確！瑜伽老師們知道的話應該會暈倒，Oh NO~~~

「練習瑜伽是拉筋」

這句說話可以說是小部分正確吧，所謂「天下武功出少林」，下聯應該可以創作一句「天下式子出瑜伽」。瑜伽起源於印度，已有五千多年的歷史。現今我們練習的「瑜伽」，以運動形式實現為主，亦即是練習體式子(Asana)，做不同的瑜伽動作去排汗、排毒、伸展與舒緩身體。

事實上瑜伽是一個大世界，在《瑜伽經》中，瑜伽分為八個分支去修習，Asana只是其一。（有機會我們再深入討論這八分支，非常值得研究）而拉筋Stretching只是式子練習中，其中一部分希望達到的目的，以放鬆僵硬的身體，矯正體態、平靜身心。當中一些動作亦成為其他運動的熱身Warm up和運動後的放鬆Cool down，例如跑步後做弓字步Lunges、半一字馬Half split以伸展大腿前後側肌肉的動作，都是沿自於瑜伽。

「拉筋是伸展筋腱」

錯錯錯！

拉筋時的肌肉透視

雖然我們常常說「拉筋」（伸展運動Stretching），但事實上我們拉的是肌肉，不是筋（韌帶和肌腱）。韌帶Ligament是連接骨骼的組織，是穩定關節的穩固點；而肌腱Tendon則是把肌肉連接到骨骼的結織，兩者都有不易伸展的特性。相反，肌肉則有彈性和延展性，以訓練俗稱「老鼠仔」的二頭肌為例，肌肉可變大變更緊實，但連接手肘的韌帶和肌腱不會有變化。

籍由伸展運動，可以幫助增加肌肉的延展性和彈性，持之以恆有機會增加關節的活動幅度。而運動後的伸展可以舒緩於運動時收縮而變得僵硬的肌肉，令其回復彈性。

「身體愈柔軟愈健康」

這是一個很多人對瑜伽，甚至體操、柔體（Contortion）的誤解。

如果你是剛開始練習瑜伽，一定會視某幾個式子為練習目標，其中之一最令人又愛又恨的必然是神猴式（Hanumanasana），亦即是一字馬。這個動作不但能打開崩緊的髖關節，還能改善雙腳線條，視覺上更修長，亦加速血液循環，提高身體的排毒功能。但令人最痛恨的是練習這個動作的過程，又漫長又痛苦，如果心急過度伸展而沒有適當的肌力配合，往往會很容易「拉傷」大腿後方的膕繩肌Hamstring。

柔軟度和肌肉力量同樣重要，二缺其一都很容易導致身體受傷。所以對初學者來說，先提升肌力，身體好身體好，肌肉的好壞不只是以柔軟度為指標，力量亦同樣重要。在進行深層伸展前，先確保有充足的熱身，令肌肉有足夠的準備和力量，再進行「拉筋」，會更事半功倍。

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