如果能長生不死，生命有何意義

經過書店小説區時，被一本書所吸引：上面有班奈狄克Benedict Cumberbatch（奇異博士，新福爾摩斯）的推薦和他拿下電影版權的消息。很好奇是什麽樣的小説能得到他的青睞。因著好奇心，我翻開了這本由英國小説家Matt Haig所著的《時光邊緣的男人》（How to Stop Time）。

第一件事就是絕對不要陷入愛情，

當然還有其他規則，但，這是最最重要的──

「我很老。這是我第一件該告訴你的事，也是你最不可能相信的事。」

我們的主人公Tom看上去是一位四十歲出頭的歷史老師，但他已經有四百多歲了。他每隔一段時間便要搬去一個新的地方使用一個新名字和身份，他也經歷過許多被記錄在歷史書上的事情，他曾看著愛人的離去而不敢再愛。

你看到以上内容，你會覺得主角的身份是什麽？長生不老的吸血鬼？不是！他只是一個擁有著特殊基因的人，一種生長緩慢且有高強度自愈能力的基因。因著這種特殊基因，他是隱藏在世界上的一群少數群體，這群人依賴著一個神秘的組織保護，同時也有保護同族的任務。看著以上與其他的吸血鬼故事相似的設定，原以為會變成千篇一律的故事，可作者筆下的Tom，他的故事和糾結的心情與為了尋找女兒的目標使得這個故事成為了一個獨特且刺激的故事。作者撕開了人性的慾望與黑暗，又透過男主本身的糾結與堅持寫出了人性中的懦弱、堅韌與光明。他既是一個特別存在著的人，也是一個擁有七情六慾與糾結的普通人。

當我讀完這本《時光邊緣的男人》，思緒久久還陷在小說之中。首先，讀這本小說需要注意力集中，因為他的篇章並不是順著時間順序而發展，而是以現在、歷史這樣夾雜著而書寫，需要集中注意力才能順著作者的思緒了解Tom的故事。雖然是古今跳著的篇章，可前後都是有關聯的，只是對於一些容易忘記前情的朋友來說可能需要一直做筆記或重新翻看前幾章才能跟到吧。很少小說會如此書寫，因為讀者容易跟丟，或者無法跟上主人公的腳步和故事。雖然剛開始的時候會有點混亂，但同時我也理解作者這樣的寫法，一個一個線索慢慢拋出來的同時又互相影響著男主的選擇，這既能增加故事的趣味與懸疑性，又能鎖住讀者的目光繼續翻閱下去。

Tom是一個悲情故事的主人公，他自身的特殊影響著他的生活和選擇，也導致了他的懦弱與無奈。我無法想象如果有這種特殊基因的話，我的生活會有如何顛覆。可能我會和他一樣享受著組織保護的同時也昧著良心完成組織給予的任務，從而尋到自己的女兒；我也可能與他背道而馳選擇脫離組織憑藉自己尋找女兒，活出自己的一片天地。我們都不是他，只能看著他在自我與外在因素的雙重影響下浮浮沉沉。

《時光邊緣的男人》是一部引人入勝的懸疑小說，Matt跳出了「長生不老」框架下一成不變的結構，描繪了一個「普通男人」既特別又平凡的人生故事。同時，我也很好奇我們能掌握時間的奇異博士班奈狄克將會如何演繹這部黑色幽默濃重的故事。

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