看恐怖片可以緩解憂慮嗎？

科學家認為，大部分人看恐怖片的主要目的，是想在安全可控的環境下，靠「自己嚇自己」來體驗恐懼的刺激，達到釋放壓力的宣洩目的。

當無數人前往劇院觀看恐怖片，又或在家裡樂而不疲地重看《猛鬼街》，《午夜凶鈴》和《閃靈》等經典時，恐怖片已經跳出了萬聖節的餘興節目這個框框，一早成為電影產業的其中一個主要支柱了。恐怖片起源可追溯到1930年代有聲電影的最早時期及小說改編的科學怪人（Frankenstein）和德古拉（Dracula），以及無聲時期的德國表現主義電影如《不死殭屍—恐慄交響曲》Nosferatu。

但是，為什麼人們如此渴望看到怪物又或者兇手在鬼屋中徘徊，並從黑暗的角落跳出來嚇你呢？想一想，是什麼讓恐怖電影那麼吸引？

電影和媒體研究計劃的教授馬爾科姆·特維（Malcolm Turvey）的課程有一個名為“恐怖電影”的電影研究課程，他給出了一個答案——“恐怖故事可讓人們不用太認真去對待，不燒腦。它有其低調，有時甚至讓人費解和奇特的風格，而這種風格吸引了我們最基本的本能，自我保護。這是一種奇妙的，新潮的藝術形式，可以表現出非常複雜的思想和創造力，而且，如果你能夠克服那種陳舊對恐怖電影的偏見，你就能發現自己開始欣賞這類的文學題材了。”

怎樣算是恐怖片

一部作品被歸類為恐怖片，它就必須有一個怪物，以某種方式，形狀或形式來威脅人類，而怪物往往是從另一個世界來的，要不就是超自然，例如《異形》或《大白鯊》。也有人認為人類角色可以是怪物，例如《驚魂記》，《沉默的羔羊》和《萬聖節救星修比》。而另一類型，是人類通常具有不同尋常的能力，比如漢尼拔·萊克特（Hannibal Lecter），似乎能夠讀懂思想並實現不可能的逃生；甚至有時可以消失，並且在電影中被槍殺，斬首或放火後，還能回來繼續害人等。

同樣是外星生物，把恐怖片和科幻題材區分出來的是怪物造型的惡心設計和對人類的迫害。有些電影，甚至直到最後的幾分鐘才看到怪物的真面目，但整個氛圍仍然是充滿驚嚇。

為什麼喜歡看恐怖片

據說，每個人的潛意識，都有著被壓抑的部分；斯文亮麗的外表下，隱藏著內心的野獸。按照這個想法，儘管我們嘴上不贊成怪物的破壞，但內心深處，部分人卻是很喜歡看到謀殺和肆虐的畫面——因為如有機會的話，我們也會這樣做。

對於尋求刺激的觀眾，恐怖片的吸引力在與觀影時帶來的腎上腺素激增。這些人群可能還會喜歡其他的刺激活動，例如蹦極。

在沒有真正生命威脅的情況下，我們卻能享受刺激感，我想這就是人們喜歡恐怖片的原因吧。

• 我們知道這是看電影不是真實，所以可以在確保安全的前提下，鍛鍊我們面對焦慮的能力。
• 觀看恐怖片會讓大腦釋放神經傳導物質，增加大腦活躍度，讓人感覺更清醒，也有助於我們面對生活中的挑戰。
• 恐懼感會刺激多巴胺等荷爾蒙的分泌，使人們對同伴產生好感。有大量證據表明，青少年喜歡一起看恐怖電影。
• 恐怖片造成的驚嚇，會刺激腎上腺素（Adrenaline）的分泌，引起人們的「戰鬥或逃跑反應」（Fight or Flight Response），一篇刊登於《壓力》（Stress）期刊的研究也指出，戰逃反應暫時增強了免疫功能。

一部好的恐怖片應該是怎樣

《沉默的羔羊》The Silence of the Lambs (1991) 有一個引人注目的女主。我記得第一次看那部電影，就已經完全愛上了她。她看起來聰明敏感，同時又堅強勇敢，以前從未見過這樣的電影角色。

而漢尼拔·萊克特則是一個充滿魅力的反派，特別在最後一幕，萊克特已逃脫了，並準備要吃掉折磨他的醫生，我當時內心竟然默默在鼓掌。細想一下，這種歡喜在道德上很有問題，觀眾竟然對故事的反派充滿同情，這樣的安排讓電影觀感非常豐富：不僅是表演和拍攝，而且是帶出對相關社會問題的清晰表達。

許多恐怖電影之所以脫穎而出，是因為它們開闢了新天地，並在古老的偏見上加以反轉。

來自各個時代，總有著以文化和美學元素著稱的出色恐怖電影，上世紀50年代的科幻恐怖電影，哥斯拉與搶奪者的入侵；60年代羅斯瑪麗的嬰兒、活死人之夜；70年代的驅魔人；80年代的德州電鋸殺人狂、黑色星期五和月光光心慌慌系列以及更多更新的電影。

回到一開始的提問，看恐怖片可以減輕焦慮嗎？答案是因人而異。

研究表明，被都市生活折磨的人往往腎上腺素低下。如果你感到焦慮或抑鬱，一個好的恐怖電影可以提升你的腎上腺素分泌。這懸念與驚嚇的混合物會激發腎上腺素，同時引發其他一些自我感覺良好的化學物質的釋放。道理就有點像以疼痛對抗疼痛，分數你大腦的注意力。每當你看恐怖電影時，你的整個身體緊繃。另一方面，思想得到了完美的消遣。實際上，問題并沒有被真正的解決，你只是暫時忘記了而已。

想真正減輕焦慮，還是要尋求更靠譜的方式吧。

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