曼城聖誕節集市的狂歡

聖誕節快到了！萬聖節後日照的時間滿滿縮短，空氣中的寒冷愈來愈冷。雖然已經在英國生活一段時間，我還是不太習慣這種刺骨的濕冷。不過每年冬天來臨後，最期待的就是各地的聖誕市集。而曼徹斯特（曼城）的聖誕市集是英國其中一個大型的市集，從11月份開始整個市中心都被大大小小的攤位佔據每個角落。周邊城市和小鎮的人們都會不厭其煩地開車或坐火車過來。所以只要聖誕市集開始擺攤，每個週末都會人山人海，一片歡聲笑語。

即便聖誕節市集融入的曼城市中心的各個角落，還是會有一個中心位置，在市政廳廣場，你會看到一個用燈飾砌成的聖誕老人燈飾和聖誕樹。雖然人潮湧湧，但身在其中，你只會感受到那濃濃的聖誕節氣氛，歡樂興奮。

在聖誕市集中，有不同種類的攤位。有專門購買聖誕節裝飾的攤位，而且還會分開室內與室外的裝飾品。有不同材質的糊塗夾子，天使、精靈、麋鹿等，配合著暖暖的黃光，讓人不自覺地深陷其中，不忍離去。也有的攤位是售賣各種類型的禮物，也有手工的飾品和禮物，總覺得收到這些禮物的親朋好友都會開心喜歡。

還有一些攤位是專門售賣糖果的，各種五顏六色、大大小小不同種類的糖果都會展示在攤位上供遊人自由選擇。也有一些專門售賣特色聖誕節甜品，例如Christmas Pudding, Mince Pie等等。

臨近聖誕節，每個週末在市集附近，你會看到有唱詩班歌頌著耶穌的誕生和唱誦著聖誕的平安歡樂。除此之外也有不同的類型的組合自彈自唱地唱著聖誕歌曲或冬季音樂。人們會圍觀著歌手們，聽到自己喜歡的歌曲也會一同大聲地唱著，一曲完畢一起拍手稱讚，可熱鬧了！

聖誕市集除了是一個買禮物裝飾品的好選擇，更是一個與家人朋友歡聚的好地方。在市集上有許多不同的小食店和酒吧，有的還會有座位供人坐下享用美食美酒，不過更多的是有幾張香檳桌讓遊人站著聊天。我在整個12月都會和同學朋友在市集中找一個暖和的地方，吃飯喝酒聚會。不管陌生人還是朋友，只要在那家店裡的人都會在這個小小地方狂歡、分享著快樂、慶祝著聖誕節的來臨。

我最喜歡曼城的聖誕市集的一樣東西就是主辦方每年為市集所設計的有趣特別的杯子。每年都有一兩個特別的設計，在設計上還會附上當年年份的字樣如“20XX Christmas Market”。所以你只要在市集內的每家酒吧或咖啡店購買飲品，都會額外收取£2的杯子按金。你喝完杯中飲料可以去到任何一家店鋪歸還杯子拿回按金，或者直接帶走杯子，用£2買一個杯子。我已經收集了幾年的杯子了，我想當我讀完書回家將這些杯子都帶回去的話，我媽定會罵我收藏這麼多，因為數量真的挺可觀的。不過對我來說這頂多算是收藏的紀念品。

在市集上的飲品選擇大部分都是熱飲，當然也會有啤酒這種冷飲，不過因為這的市集不是德國市集，所以大部分酒吧還是會銷售熱飲為主。熱巧克力和Mulled Wine比比皆是，這兩款飲品算是聖誕節最特色的熱飲了。熱巧克力大家都知道是什麼飲品，也一定在咖啡店喝過吧。在市集中的店家會製作一些比較特別的熱巧克力給成人選擇，包括放Bayley、威士忌、蛋酒等不同的酒。所以如果你是要買給小朋友喝的熱巧克力，記得要問店家有沒有原味的選擇。

那你們知道什麼是Mulled Wine嗎？那是一種英國特色的冬天熱飲——香料酒，用各種香料和紅酒一起煮熱，味道是酸酸甜甜的，透過烹煮的方式也去掉了紅酒原本當中的香料的酸澀味。香料配方各家不同，但最主要的香料成分都大同小異：糖、柳橙片、肉桂、丁香、八角、豆蔻等香料。也有的店家會放不同的食材一起烹煮，使得她家的Mulled Wine味道更加特別和豐富。如果在市集中的每家店的香料酒都試試的話，那恐怕也需要好幾天的時間。

除了飲品，食物也是市集的一大重點。在市集內可以有許多菜系的選擇，例如荷蘭的Pancakes、德國香腸等等。當然也一定會有英國傳統的聖誕食物。Pulled Pork、烤焗薯仔、Cheese、英國豬肉腸、派、烤火雞等等。應有盡有，任君選擇。反正每回去市集都能解決一日三餐，只是荷包會縮水而已。