四元素精靈的傳說-Earth

在對於生命基本元素的研究中，恩培多克勒（Ἐμπεδοκλῆς, 490-430 BC）綜合了前人的思想，最後添加「土」元素，遂有水、氣、火、土四種基本元素。其中土元素精靈的形象，在歐洲有花園的家庭里會很常見，就是一種被稱為花園地精的小玩偶。

土/地精靈諾姆（Gnome）

歐洲神秘主義者認為，地精諾姆Gnome是土元素中最重要、最常見的精神象徵。諾姆的名字來源於「地下的居住者」一詞，語源為Ge（大地）+Nomos（家）或Gnosis（智者）。瑞士煉金師帕拉塞爾蘇斯Paracelsus對Gnome的描述是地精的第一次文字記載，身材矮小的諾姆們居住在地底，身穿伐木衣成群結隊出沒，會躲藏在蘑菇周邊，守護著埋藏在地底的寶物。但是一旦照射到陽光，他們就會變成石頭。

這一時期開始貴族和富裕的家庭開始把裝飾華麗的諾姆雕塑裝飾在花園里，并相信他們能保守門戶及帶來好運。這些諾姆們白天一動不動地站在花叢中，而一到晚上，他們就運用魔法讓花朵開放樹葉翠綠，使地下水流淌澆灌花園。花園的主人會給玩偶雕塑取名字，還會跟他們聊天。

1970年荷蘭醫生兼作家Wil Huygen和插畫家Rien Pourtvliet合著了一本名叫《諾姆的工作與生活》（Gnome）的繪本，詳盡地描述了諾姆們的世界。諾姆是重量不到一磅，身高15公分左右的小矮人，戴著紅色帽子。成人後的諾姆多半有張像老頭的臉，不過也有諾姆寶寶存在，而要分辨成年與小孩是相當困難的。諾姆懷孕需要 12 個月，總是以雙胞胎形式出生，與父母一起生活至少到一百歲才離開父母獨立、結婚。成年後的諾姆會長出長長的白鬚，而女諾姆在三百五十歲前臉上都不會長毛。而三百歲是的他們的壯年時期。他們在過了四百歲之後會急遽老化，成為年老體衰的妖精。

諾姆們會使用與他們體型相搭配的小工具來工作，在地底建立住家，包括澡堂、暖爐和餐廳。為取得生活所需的木柴和食物（比如果實與蘑菇），他們常常需要跑到地面上。他們在夜間出來活動，也會謹慎地消除自己的腳印痕跡，所以很少被人們發現。

書中提到，諾姆們也曾經與人類一起生活過，尤其是在歐洲。但由於污染和過度的森林砍伐，他們已經慢慢地退回到他們的秘密家園。繪本由此呼籲人類社會停止破壞環境，這也許也是對四元素的最後尊重和守護吧。

Cover: Pinerest