龍貓健康嗎？看牙齒就知道

今天的主角是龍貓，來香港之後發現飼養龍貓的比例明顯比較低，我猜是因為香港真的很熱吧，要在香港潮濕悶熱的天氣要飼養龍貓需要一直開冷氣。

終生生長的龍貓牙齒

龍貓一共有20顆牙齒，分別是4顆門齒（健康的門齒是黃橘色的），16顆頰齒（包括4顆前臼齒以及12顆臼齒）。門齒和頰齒分別發揮著啃咬和咀嚼的功能，門齒將食物咬斷送進口腔交給頰齒「咀嚼加工」後才將「成品」下嚥，因此它們其實是相互依賴的。

龍貓的牙齒屬於開放性齒根且可以終生不斷的生長，所以如果沒有透過吃大量草料來磨損的話，牙齒就會過長，在口內會長出鋒利的尖端，損傷臉頰或舌頭，造成嚴重的疼痛；從齒根方向往上下顎骨生長，影響眼球、鼻淚管、鼻腔等構造甚至有可能穿出顎骨形成膿瘍。

2016年 統計，有35%的龍貓在健康檢查的時候發現牙齒是有問題的。所以其實有可能你家裡的龍貓已經在被齒科問題困擾，只是還沒有表現得非常明顯。然而，龍貓口腔很小，即使是麻醉之下仔細檢查口腔還是有可能有些死角被遺漏，因此需要結合外觀、X-Ray甚至是 CT scan或內視鏡才可以較完整地體評估齒科問題。

臨床上，大部分龍貓的「門齒問題」都繼發於 「頰齒疾病」。所以，當發現龍貓門齒出現咬合不正或門齒過長等問題時，通常獸醫師都會需要進一步檢查它們口腔裡面的頰齒是不是有問題，然而原發性的門齒問題一般都和外傷有關。

🤓 家養的龍貓和野外的龍貓相比，很明顯家養的頰齒更長，因為家養龍貓的飲食結構使牙齒的磨損被大幅減少。

🗣 常見的牙齒問題

🌟 沒有適當磨損的牙就會過度增生而造成牙根過度生長壓迫神經、牙根穿過上或下顎骨或鼻骨；磨損不當，導致的吞嚥困難；頰齒向舌側或臉頰側彎曲，形成尖刺，導致臉頰或舌頭不同程度的割傷（想像一下口內多處口腔潰瘍時有多痛！！！）。

咬合不正導致下顎骨移位，顎骨角度變寬，導致門齒變長。

🌟 牙周病及牙齒的重吸收，有份針對118龍貓頭骨做的研究，發現63%的龍貓有牙周病。但病因未知，目前懷疑可能與基因、年紀、口腔菌叢以及營養有關。

牙周病 會進展導致骨骼和牙根表面病理性吸收出現問題，導致口腔內慢性疼痛、攝食減少等情況，隨後產生體重減輕和潛在的代謝性併發症例如酮酸血症以及脂肪肝。

🌟 口腔腫瘤。

怎麼知道家裡的龍貓有沒有牙齒的問題？

牙齒問題出現的症狀不一定具有特異性：

• 初期最明顯的特徵是想吃東西卻吃不進去，有些飼主會說它把草放進去嚼個幾下又吐出來或是挑食（尤其是挑軟的草、挑不太需要咀嚼的龍貓糧）
• 嚴重的話就會出現活動力下降、體重下降、厭食
• 流口水，嘴邊的毛打結或是濕濕的、異常的咬毛拔毛
• 流眼淚水: 因為鼻淚管被門齒或前兩個前臼齒壓迫
• 牙根嚴重過長有些會壓迫鼻腔導致呼吸困難
• 臉部、下顎的膿包

預防龍貓牙齒生病

最重要的就是大量吃草！大量吃草是預防牙齒問題的唯一方法，【特別是從小就要建立起這個習慣】如果小時候沒有養成習慣，讓它們把龍貓糧當成了主食，長大要矯正過來非常困難，因為大部分龍貓都非常固執😵 有些龍貓他們會寧願餓死也不吃草 Orz

如果家裡的主子是屬於無法矯正的那類型，就請飼主一定要非常留意有沒有相關症狀！

關於龍貓的齒科治療

龍貓需要在麻醉的情況下才有辦法處理牙齒：首先需要把過長的牙冠通過手術磨除，而且過長的牙常常伴隨增生的牙齦，這種狀態就需要切開牙齦後才能夠磨到牙冠，嚴重感染搖晃的牙甚至需要評估是否需要拔除。

如果有口內傷口及牙周病的話，則需要給予止痛藥及抗生素來做疼痛及感染的控制。

龍貓牙齒疾病根據嚴重的程度預後也都不同：

😄 輕微的問題可能處理一次後就有良好的恢復

😢 有些則需要幾次的反覆處理才有機會逐漸改善

😭 如果齒根的狀況太差或是牙冠結構出現不可逆的異常，就有可能處理完口內問題後龍貓還是不願意恢復進食❗在這種情況下控制繼發性的疾病就非常重要，不能好好吃草的通常會伴隨著消化道的蠕動異常，所以需要隨時留意糞便的量、大小以及形狀。

不願意自己進食的龍貓一定要飼主給予足夠的營養支持（比如灌食草粉等），定期幫家裡的龍貓秤體重是知道餵食量究竟夠不夠的最佳方式，避免龍貓被活活餓死的慘劇。

👏 我非常鼓勵飼養龍貓的主人可以定期帶他們到醫院做健康檢查 👏，不要等到都已經食慾減退甚至絕食之後才介入治療，因為厭食的情況下容易發展為腸胃道疾病、脫水、酮症酸中毒以及肝臟脂質沉積等不可逆的問題，這樣的情況要麻醉進行齒科手術風險是很高的。

Reference：
【1】Mans, C., & Jekl, V. (2016). Anatomy and Disorders of the Oral Cavity of Chinchillas and Degus. The veterinary clinics of North America. Exotic animal practice, 19(3), 843-869.

【2】Quesenberry, K. E., & Carpenter, J. W. (2012). Soft tissue surgery. Ferrets, Rabbits and Rodents, Clinical Medicine and Surgery 3rd ed.(Quesenberry, KE and Carpenter, JW eds.), Elsevier, St. Louis, 382-391.

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