今天一件開心的事：找回一本讀了三分之二就「失蹤」的舊書
《人性的枷鎖》（Of Human Bondage）是威廉·薩默塞特·毛姆（W. Somerset Maugham）的長篇半自傳體小說，敘述立誌成為藝術家的孤兒Philip Carey（菲利普）連串夢想幻滅的成長過程，反映了一個青年的痛苦、迷惘、挫折和探索。絕望之際，「愈勇愈挫」，要如何活下去？天生身體殘缺的菲利普歷經霸淩、情欲、背叛、貧困、虐待等試煉，被宿命壓倒在地後才醍醐灌頂：答案就在掙脫「人性的枷鎖」。
小說的寫作跨越近20年。毛姆在發佈首部小說以後，立志以寫作為人生目標，隨後不久完成的 《人性的枷鎖》 初稿，卻因文筆不夠成熟，被多家出版社退稿。經此挫折，毛姆持續精進寫作，數年後已經發表多部小說和劇本，成為舉世著名的作家。
在他37歲的寫作生涯最成功之際，毛姆心境忽然大變，往事不斷浮現，心中溢滿痛苦的回憶。在朋友的建議下，他隱退劇場寫作的事業，重拾當年不完美的作品，終於在4年以後完成今天我們讀到的《人性的枷鎖》。
輸在起跑線，面對理想追求的失敗與愛情的幻滅，人生還能怎樣走下去。毛姆從哲學、藝術與宗教的角度探討人生的意義：一個勇於選擇的人，如果失落之後能感受生命的喜悅，落魄時得以堅強，終將會找到答案，成為一個生而自由的人。
如果讀一本書能改變你的一生，這就是其中的一本。和我一起讀下去吧。
Cover: Google
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