如何走出寵物離世的哀傷

我們與寵物建立的紐帶是強大的，它們對我們的愛毫無條件而且堅定不移。即使在最糟糕的日子裡，他們也有辦法讓我們感覺更好。寵物給人支持、安全感與穩定性的陪伴。有時人們會將某些情感轉移到寵物身上，發展成對寵物的情感依附。當寵物被現代人賦予一種新的角色地位。人和寵物的關係就從物質轉化提升為精神上的陪伴動物。這種越來越親密的關係，使得人們在寵物死亡離去那天，同樣的也會面臨比以往更大更多的失落和悲傷沖擊。

Bereavement喪親之痛

在國外，許多描述面對寵物死亡的悲傷都使用bereavement這個字，描述失去寵物的痛苦猶如喪失親友一樣悲傷。由此看出，寵物死亡對於個體的確有著特殊意義。與寵物的依附程度愈強烈，主人的悲痛程度愈明顯，時間也較長，更難走出失去寵物的傷痛。約85％失去寵物的人在初期會感受到悲痛，一般悲痛的時間平均為10個月。但若是與寵物有高度依附關係的人，持續兩年以上的悲痛情緒也是有的。

寵物死亡情形一般可分為三種：

1. 突然的死亡：像是瘟疫、生病、車禍等非預期事件，主人可能因為事件發生的太突然，沒有心理準備，而出現悲傷和難過的情緒；
2. 慢性病、老年死亡：主人本身因為已有心理準備，因此對於悲痛的情緒比較能緩和接受；
3. 安樂死：對主人來說是種情感和理智的抉擇，對寵物也許是最好的選擇，但是對主人來說卻是個艱難痛苦的決定。

無論寵物死亡的原因為何，對主人都是一個沖擊。因為他每日生活在你周圍，成為生活的一部分。有天，他走了，在你的生活中缺席了，一定都讓人會有失落和不適應的情緒。這就如同你每天早上都要看報紙，可是今天送報生卻沒來，無法依平常習慣看報紙，這一段固定的生活型態就被打亂，因為你已經習慣了這樣的生活模式。寵物活在你的生活中，你已經習慣他的存在，有一天他走了，你的生活少了這一部分，同樣會很不習慣，甚至很難受。

失去寵物可能引發的問題

常見的悲痛癥狀有哭泣、感到憂郁、孤單、罪惡感、心思被占據等。由於失去寵物的悲痛問題，常因為沒有適當的出口與周遭的認同支持，讓主人感到被隔離，或感到尷尬而難以表達悲傷的心情，因而容易處於憂郁狀態。若再加上一些惡化因子，比如伴隨其他重大失落、對寵物逝去有罪惡感、寵物意外死亡等，就會更難走出失去寵物的失落。

這種經歷寵物死亡之後的創傷反應，若是太過則會呈現一種病態悲傷。研究發現，這種病態的悲傷反應大多跟隨所愛之人死亡而來。某些人會因寵物的死亡，而經歷一些失能的癥狀，並有一些震驚、負向感覺與沮喪情況的產生；失去寵物可能對飼主身體與心理健全上產生一連串的沖擊，寵物死亡後許多飼主會有生氣、罪惡、沮喪與無助的感受，宛如失去一個好朋友或親人般，甚至在吃、睡、生活作息，以及社會活動上產生顯著困擾。

學習處理悲傷

失去心愛的寵物的悲傷對於大人已經是難以承受，如果家裡有小孩子，更無法想象他們經歷的痛苦。以下是供你考慮的一些做法：

以他們會理解的方式向年幼的孩子解釋寵物的離去，對孩子來說，誠實是很重要的。死亡是生命中很自然的一部分，所以告訴孩子他們的寵物只是走了，這可能很容易保護孩子的感情，但從長遠來看，這會造成更多的心痛、內疚和困惑。誠實而溫和地對待孩子的感受，也讓他們知道這件事情對你的傷害有多大。

讓你和家人盡可能多的時間來沉澱在悲傷，毫無疑問，失去寵物會讓你難過。絕望、內疚和其他情緒也可能出現。與其試圖堅強並消除你的情緒，不如讓情緒表達出來。在這個關鍵時刻寫日記也有幫助。

創建一個儀式來紀念你的寵物，無論是葬禮還是其他儀式，紀念寵物的記憶都可以為您和您的家人帶來一種結束的儀式感。讓您的孩子參與進來，讓他們說幾句話或者做一個紀念品。

如果你還養了其他的寵物，它們也可能會為失去同伴而悲傷。你可能會注意到他們行動遲緩、食慾下降或對正常活動失去興趣。多關心它們，為它們提供額外的愛很重要。

在失去寵物後，與朋友和親戚保持聯繫會對您的情緒健康產生重大影響。不要害怕伸出援手——讓他們傾聽會讓你在處理自己的感受時感覺更好。

尋求專業協助，與治療師交談。治療師可以幫助你克服自己的感受，並找到應對悲傷的方法。在抑鬱症的情況下，獲得這種類型的支持特別有幫助。一些心理治療師還可以用遊戲的方法會幫助年幼的孩子渡過難關。

失去後繼續前行

唯有勇敢面對寵物已經死亡的事實，並針對悲傷的心情加以調適，才能使主人從悲傷的情緒中走出來，並促進生活的適應。然而，每個人調適的方法不一，有些人是選擇遺忘，或是讓時間沖淡一切；有些則是自我想法的改變，或是用另外一個角度來看寵物死亡這件重要的事情；有的人決定不再去回想那些令人難過的人事物，而選擇轉移自己的註意力，或是專心做分內的事情；或是有人會選擇將註意力轉移到另一只寵物身上。

對主人們來說，當他們必須面對摯愛的寵物，因生病或意外而死亡的事實，那種百味雜陳的復雜心情，不但深深的烙印在心中，也成了旁人無法理解的痛；也因為寵物死亡是一件重要的事，所以主人不回憶亦不能忘懷；雖然無法忘記，但卻也不願回想。不過，也唯有勇敢面對寵物死亡的事實，並針對悲傷的心情加以調適，才能降低寵物死亡創傷帶給主人的心理沖擊。

在此也推薦一些書籍給大家：

專書

1. 橫田晴正 《為了下一次相逢，讓我陪你一起幸福到老：照護寵物從年輕到老、克服喪失寵物癥候群的40個心得》
2. 桑妮亞．費茲派崔克（Sonya Fitzpatrick）《天堂沒有不快樂的毛小孩：55個真實故事，回覆你最牽掛的16個問題》
3. 蘿倫‧麥柯（ Lauren McCall）《永恆的禮物》
4. 杜白《動物生死書》
5. 麗塔．雷諾斯（ Rita M. Reynolds）《陪牠到最後：動物的臨終關懷》

繪本

1. 皮姆．凡赫斯特（ Pimm van Hest）《謝謝你陪伴我這麼久》
2. 漢思‧威爾罕 （ Hans Wilhelm）《我永遠愛你》
3. 寶總監《彩虹橋》

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