苦瓜

前幾天讀了林清玄老師一篇有關苦瓜的文章《白玉盅》，忽然有感而發。他眼中的苦瓜，“美與苦是共生的，人不能只要美而不要苦，那麼苦瓜的創作不能說是美麗的錯誤，它是人生一個真實的剪影。”在他浪漫又有禪意的文字中，我意識到平常所忽略的，來自食物的美。

記得小時候我特別不喜歡苦瓜，最主要是因為它獨特的甘苦味。每次在餐桌上看到苦瓜的身影，我總是躲得遠遠的，久而久之家人也不再以健康為由強迫我接受苦瓜的菜餚。讓我開始對苦瓜有所改觀的事由，是一次看到表妹小小人兒主動要求吃苦瓜，甚至還吃得津津有味。在好奇的驅使下，我也嚐了一小塊，至此深深地陷入在甘苦的味蕾中無法自拔。可能人長大後，口味會改變，開始能接受食物中的酸甜苦辣，又或者開始注重養生感恩食物所帶來的健康好處。

當我越接觸苦瓜，越是深深為它著迷。原來苦瓜也有好幾種，有的偏苦，有的偏甘，有的只有爽口，而有的則是清甜。搭配不同材料烹調也會帶出它不同的滋味，搭配雞蛋是清淡爽口，搭配排骨肉類是多姿多彩，搭配豆豉是相得益彰。它好似主角卻甘願與其他配角互相配合、平分秋色，只為將美味送至我們的味蕾之中。

除了它為人熟知的獨特口味與健康之外，它還有一個浪漫美麗的名字，半生瓜。聽說是因為苦瓜只有在淺綠的半生狀態下食用是最好吃的，所以人們稱之為半生瓜。也有的人如同張小嫻般的看法，是“當你愛上吃苦瓜的時候，或許已經不年輕，至少也走了一半人生的路程。”只有經歷過風浪的人生，才能品出半生瓜中苦澀過後的甘甜。

不管它是叫苦瓜還是半生瓜，淡黃五瓣花綻放下孕育著努力生長的它，忘卻苦澀與艱難，只為將自己寶貴的營養與甘甜帶給人們，完成它一生中重要的使命。我不覺得苦瓜是人生的一個剪影，反而是大自然送給我們的禮物。它的美是平凡的，它的苦是不平凡的，它所帶來的好與哲學觀念卻是悠然長久的。

Cover: 碎碎念日常murmur life｜苦瓜先生