《Google是如何運作的》

《How Google Works》一書，英文版已經上市。作者是Google執行董事長、前CEO埃裏克·施密特和Google前產品管理和行銷高級副總裁喬納森·羅森伯格，你可以在Amazon.com購買此書，單價30美元。

作為一種服務，Google已成為大家上網不可或缺的利器；作為一項生意，Google在創辦16年後市值已達4000億美元，它的成功激動人心。在管理方面，Google也開創了一條與傳統商業完全不一樣的道路。過去，很少人聚焦於此。

因此，這本書其實講的是「Google的成功之道」——在Google成功過程中，什麼在起作用？為什麼會管用？這些成功之道，對其他行業和企業也適用。

至關重要的一點，是要有大視野大思維

這在美國矽谷的Google總部被稱為「登月計畫」。Google的領導者經常剝奪員工們「10%改進」的想法，取而代之的是要求他們要有「10X改進」的念頭（即10倍以上的改進）。這要求員工們必須打破常規，用完全創新的方式做事。絕大多數「10X改進」的嘗試，都會面臨失敗，不過，失敗在Google是可以容忍的。

第二個秘訣是「快速失敗」

在這種思維下，員工能從失敗中吸取教訓繼續前進，或許在失敗之中還挖掘出那些潛藏的成功的種子。從這個角度看，無人可預見未來，「學習」（learning）要勝過「知道」（knowing）。兩位Google高管在書中給出一個忠告：「迭代（iteration）是企業戰略中最為重要的一部分。」

做決策時，數據（的重要性）居首，要高於經驗、直覺或層級

以往出版的書籍也曾介紹過Google的「數據迷戀情結」，Google幾乎所有事情，從人員招聘到流覽器工具條選用什麼顏色都高度依賴數據，不過，這些書只觸及皮毛。非常遺憾的是，《Google是如何運作的》在這方面的解密也只是浮光掠影。書中在談到Google評估員工績效的OKRs方法時（即「目標和關鍵結果」方法，Google從英特爾公司處學習改良而來），讀者仍意猶未盡，作者卻已快速跳過。

Google成功秘訣的核心，是向員工授權

所有公司的老闆都大談特談「授權」，然而，只有Google真正把它放在心上。Google設計了一個系統，讓企業內部任何員工的好創意都能暢通無阻，而不是被埋沒在角落裏。Google很多NB的產品，比如Gmail，都是來源於此，也得益於此前“20%自由時間”政策。【編者注：「20%自由時間」政策即Google公司允許所有工程師將20%的工作時間用於自己感興趣的專案上，這一政策於去年8月變更為「事先需要獲得上級批准」，原因可能是“提升公司運營效率」】

在Google這樣的文化氛圍中，重心放在員工的素質上。Google兩位高管在書中提到的好建議之一，是公司應該模仿一些學術研究院、組建一個招聘委員會，來科學評估應聘者（以及競聘者）的能力和薪水。這樣做有助於消除企業內部上一層管理者的偏見，也鼓勵員工擁有團隊思維；這種招聘方式，更多參考了職位候選人的同事的意見，而不只是過往的參考候選人的直接上司的意見。

跟絕大多數公司不同，Google給予員工充分的自治權，如果員工感到當前崗位不順心不順手了，他們能夠比較容易轉換到那些更能發揮他們創造力和雄心的崗位。起源於兩位創始人謝爾蓋·布林和拉裏·佩奇的Google管理哲學這一點，儘管在書中並未提及，也非常重要。兩位創始人的青春期、視野和技術天賦，加上Google現有的巨大財富，使得Google公司能夠比其他企業更能冒險。這也是“Google街景”和“Google線上圖書館”，以及“Google無人駕駛汽車”和“Google眼鏡”等專案，願意花大錢順利進行的原因。

Google公司的座右銘是「不作惡」，在一些事情上，它會因此陷入一些困境。比如，「當Google遇上維基解密」——Google時任CEO施密特和同事，2011年跟維基解密網站創始人阿桑奇進行了一次長談。在阿桑奇看來，Google代表的是「技術帝國主義」、「巨大的罪惡中心」和「版權死亡之地」。很多歐洲官員也有類似看法。不過，兩位Google高管在新書中未回應這種觀點。

很大層面上，Google的成長是因為它拋棄了傳統的MBA教科書——它靠自己獲得了巨大成功。從這個角度說，Google兩位高管新書所給的建議和忠告，是為那些快速成長市場中獲取高利潤的企業服務的，而不是那些低利潤的行業和企業——這恰恰是多數企業管理者的生存狀態。此外，書中也講到了一些「陳詞濫調」，比如，縮短會議時間、建設小團隊和把唯唯諾諾的員工開掉。書中對Google的成功描繪得也有些過多過膩了，還不如講講Google從自己那些創業以來遭遇的大混亂中吸取了哪些經驗教訓。

不過，絕大多數老闆取得和保住他們的地位，靠的是擁有並維持現有組織結構，而不是改變它。因此，就算老闆們看了《Google是如何運作的》，甚至搞懂並掌握了Google的「管理方程式」，也不會有幾個老闆會在自己企業裏嘗試Google式變革。

Cover: How Google Works