關於兔兔耳朵的那些事

在食物鏈中，兔子的後面通常都只有植物。作為食物鏈底端的動物，除了驚人的繁殖能力，他們的耳朵也在這場生存遊戲中，扮演了重要角色。

曾經有科學家檢測兔子的聽力，發現他們可以聽到2.8公里遠的聲音（超強XD）。所以，當耳朵出現問題的時候，兔子可能會表現得非常焦慮。

結構

兔子的耳道由3個互鎖的軟骨形成，在正常的立耳兔這三個軟骨會形成一個較硬的構造將耳朵撐起。結構被分為外耳、中耳和內耳，外耳就是我們肉眼都可以看到的耳輪，稱為「耳廓」，就像是一個擴音器一樣，收集外界聲音。

除了非比尋常的聽力，兔子的耳朵也可以散熱。兔子體表缺乏汗腺，主要靠耳朵上大量毛細血管散發過多的熱量。另外身體健康的兔子總是豎起耳朵，而當他不舒服的時候，耳朵多半耷拉下來。

From Left to Right: 健康兔子的耳朵 vs 兔子不舒服時的耳朵

疾病

臨床上常見的耳朵疾病是外耳問題，其中垂耳兔外耳問題最為常見。垂耳兔特殊的耳朵結構缺乏連續的軟骨，耳朵又被折疊，耳道形成紐結。這種紐結 會阻止正常的耳朵分泌物順利排出，導致髒東西不斷累積，繼而演變成細菌感染或酵母菌感染。

長期過度生長的細菌或酵母菌就有可能形成外耳炎，  如果初期的感染沒有得到治療，就可能會進一步感染到中耳甚至內耳進而造成歪頭等嚴重的神經症狀，這是有機會影響兔兔餘生的。

外耳疾病可能表現的症狀：

• 甩頭頻率增加
• 外耳道紅腫
• 疼痛反應
• 抓癢頻率增加
• 惡臭或膿性分泌物增加

 治療外耳炎 

「初期」的外耳感染治療並不困難，清理之後使用抗生素控制，大部分都可以有很好的預後 。沒辦法透過抗生素控制下來的外耳問題就需要考慮在鎮靜麻醉的情況下使用內視鏡 進去做清潔治療。

然而如果是已經在耳根部出現腫脹的膿包的症狀、內視鏡治療效果不佳或是不斷反覆發生的外耳感染問題，就需要以外科手術介入來做治療。

隨著大家生活水平和城市環境的提高 ，耳疥蟲導致的感染已經越來越少見，但還是偶爾會發生，如果看到兔兔頻繁甩頭（搖頭）、外耳道紅腫、搔癢或聞到較濃烈的臭味，建議帶到專業的特寵獸醫師處檢查和治療喔！

文獻：

1. Csomos, R., Bosscher, G., Mans, C., & Hardie, R. (2016). Surgical Management of Ear Diseases in Rabbits. The veterinary clinics of North America. Exotic animal practice, 19(1), 189-204.
2. Eatwell, K. (2013). Treatment of otitis externa, media and interna in rabbits.

Cover: Petfinder